JARDÍN DE SAN CARLOS, A CORUÑA


El jardín de San Carlos fue construido en el siglo XIV, como fortificación defensiva fuera de las murallas, quedando unido a la ciudad en el XVI.
Poco a poco fue perdiendo importancia como baluarte o "Fortaleza vieja" y tras estallar el polvorín que contenía en el siglo XVII, fue abandonado, hasta que ya en el siglo XVIII fue recuperado como jardín por Carlos F. de Croix.



Al lado izquierdo de la puerta principal de entrada al recinto se conserva el escudo de armas del marqués de Croix, el cual fue capitán general de Galicia, a mediados del siglo XVIII.


En el lado derecho, una tarjeta también de piedra con unos versos, hoy casi ilegibles, realizados por un infeliz presidiario, cuyas aun legibles frases dicen:¿Pulchrum ne opus? Pulchrum ¡ magna arsm! nulla mirere, quibus cuncta pravé , en probe factum opus:  Genere compedibus, ad moenia saxo levaré,prodigium legis, preconiumque Croix.


El aspecto actual se debe al gobernador Francisco de Mazarredo en 1834 y presenta la característica de jardín romántico. 



Ha sido declarado Conjunto Histórico-Artístico junto con las murallas, a pesar de que una parte de estas últimas se encuentran cada día más ocultas y abandonadas.



El jardín destaca por su privilegiada situación, desde la que se observa, gracias a su MIRADOR, todo el puerto de A Coruña,... 




...el CASTILLO DE SAN ANTÓN, hoy convertido en museo arqueológico,...


 ... o el lienzo de la muralla donde se asentaban los cañones que defendían la ciudad.




También por su vegetación. 


Y sobre todo, por la TUMBA situada en el centro del recinto. Un sepulcro planteado como MONUMENTO FUNERARIO del general escocés Sir John Mooreque había manifestado su deseo de ser enterrado en el lugar del campo de batalla donde cayera; pereciendo en la BATALLA DE ELVIÑA de 1809, luchando mientras defendía el embarco del ejército inglés,...





...asediado por las tropas napoleónicas del general Soult; que mando forjar un monolito, como reconocimiento a su apreciado contrincante y con el tiempo, será donde hoy reposaran sus restos.



Numerosas especies de árboles tanto autóctonos como exóticos están presentes en el jardín, hasta un esqueje del árbol de la casa donde vivía Moore en Cobham cerca de Londres, todo adornado con setos de boj, del que destacan los gigantescos olmos centenarios, siendo la única olmeda protegida de Galicia incluida en el Catálogo de ÁRBORES SENLLEIRAS.







También hay placas homenaje a los 172 hombres y oficiales de la Armada Real Inglesa que murieron en el naufragio del buque "Serpent" en A Costa da norte, cerca de Cabo Vilán el 10 de noviembre de 1890 y que están enterrados en el CEMENTERIO DE LOS INGLESES en CAMARIÑAS


Otra lápida a la entrada del jardín, en la pared de la izquierda, en la que el general inglés Lord Wellington dirigió una proclama al ejército en el Cuartel General de Lesaca el 4 de septiembre de 1813 tras la Batalla de San Marcial del 31 de agosto de ese mismo año, recordada en San Carlos, con la que elogiaba al ejército que él mismo mandaba: «Españoles: dedicaos a imitar a los inimitables gallegos», decía Wellington.


Aquí es en donde da inicio la vieja leyenda urbana de su pertenencia a la corona británica, que carece de sentido oficial. Pues bajo este monumento, se enterraron varias mujeres de ascendencia británica, así como al menos un oficial del ejército inglés y un niño de corta edad.  El último enterramiento se lleva a efecto sobre el año de 1830.



El Ayuntamiento, a propuesta del entonces alcalde Manuel Casas, acordó colocar el 14 de julio de 1927 una losa situada en la pared del mirador, que recogen un fragmento del poema que Rosalía de Castro dedico a Sir John Moore, en gallego y en inglés, que se titula "En la tumba del General Sir John Moore", que íntegro dice:





                                ¡Cuán lejos, cuánto, de las oscuras nieblas,
                                de los verdes pinos, las fervientes olas 
                                que nacer lo vieron!... de los paternos lares,
                                del cielo de la patria que lo alumbró mimoso,
                                de los lugares, ¡ay! por él queridos, ¡cuán lejos!...
                                vino a caer,  bajo enemigo golpe
                                para no levantarse nunca más, ¡cuitado!
                                ¡Morir así en playas extranjeras,
                                morir tan joven, abandonar la vida
                                no harto todavía de vivir y ansiando
                                gozar del fruto que cultivado hubiera!
                                ¡Y en lugar de las hojas del laurel altivo
                                que del héroe coronan la viril cabeza,
                                bajar hasta la tumba silenciosa y muda!...

                                ¡Oh blancos cisnes de las britanas islas,
                                oh arboledas que bordeáis, galanas,
                                los mansos ríos, las riberas verdes,
                                y los frescos campos donde John corriera!...
                                Si a vosotros, un amargo gemido quejumbroso
                                llegó de aquel que en el postrer aliento
                                os dijo ¡adiós! con amorosas ansias
                                volviendo hacia vosotros el pensamiento último,
                                que de su mente se escapaba, inerme,
                                ¡con qué pesar, con qué dolor sin nombre
                                con qué extrañeza sin igual diríais
                                también ¡adiós¡ al que tan lejos, tanto,
                                de la patria, solo, hasta la eternidad bajaba!

                                 Y el gran sillón, la colgadura inmóvil
                                del para siempre abandonado lecho;
                                la fría ceniza del hogar sin lumbre,
                                la blanda alfombra que leal conserva
                                del pie del muerto una señal visible,
                                el perro que al amo ausente aguarda
                                y  lo busca errante por los yermos caminos,
                                las crecidas yerbas de la alameda oscura
                                por donde antaño él se solazaba,
                                el siempre idéntico murmullo de la fuente
                                en que al atardecer sentar solía...
                                ¡Cómo hablarían sin parar de Moore,
                                con su callado,  afligido lenguaje,
                                los ojos, ay, de quienes le lloraban!
                                ¡Ya nunca más, ya nunca más, oh triste,
                                ha de volver donde por él aguardan!
                                Partió valiente, a combatir con gloria.
                                ¡Partió, partió!..., y no volvió, pues la muerte
                                le segó allá en campos extranjeros,
                                cual flor que cae donde su simiente
                                no encuentra tierra en la que echar raíces.

                                Lejos caíste, pobre John, de la tumba
                                donde con los tuyos descansar pensaste.
                                En tierra extraña tus restos aún duermen
                                y aquellos que te amaron y de ti se acuerdan,
                                al mirar las olas del velado Océano,
                                dolientes dirán, en sus playas nativas:
                                - ¡Allá está él, tras ese mar bravío;
                                allá quedó, quizás, quizás por siempre;
                                tumba adonde nadie va a llorar cobija
                                las amadas cenizas que nosotros perdimos!...
                                Y los tristes vientos y las calladas brisas
                                que los muertos aman si apartados duermen
                                del solar patrio, a refrescarte vienen
                                en las cálidas noches de verano y traen
                                para ti en las alas cariñosas quejas,
                                blandos suspiros, amorosos ecos,
                                alguna lágrima sin enjugar, que moja
                                la seca piedra del mausoleo frío,
                                de tu país algún perfume agreste.

                                ¡Pero qué hermosa y sin igual morada
                                le cupo en suerte a tus mortales restos!...
                                ¡Quisiera Dios que para ti no fuera
                                noble extranjero habitación ajena!...
                                Pues no hay poeta, ensoñador espíritu,
                                no puede haberlo, que al ver en el otoño
                                la mar de seca amarillenta hoja
                                que con amor tu mausoleo guarda;
                                contemplando en las frescas mañanas
                                del mes de Mayo las sonrosadas luces
                                que alegres siempre a visitarte vienen,
                                no exclame:  "¡Ojalá cuando muera,  pudiera yo
                                dormir en paz en tal jardín florido,
                                cerca del mar... del cementerio lejos!..."
                                Pues jamás oyes, Moore,
                                llantos amargos, quejumbrosos rezos,
                                ni los otros muertos a convocarte vienen,
                                para que con ellos en la callada noche
                                la incierta danza de los sepulcros bailes.
                                Tan sólo el dulce aliento del brote que se abre,
                                de la flor que esboza su último adiós,
                                travieso rebullir, infantil risa
                                de hermosos niños que a esconderse vienen
                                sin sentir miedo tras del sepulcro blanco.
                                Y alguna vez, ¡muchas quizás¡, suspiros
                                de ardiente amor que el viento lleva dónde
                                sábelo Dios... por sin igual compaña
                                dichoso tienes en la postrera estancia.
                                ¡Y el mar, el mar, el mar bravío que ruge
                                 cual ruge aquel que te arrulló en la cuna,
                                vive a tu lado, viene a besar las piedras
                                de un suelo amante que con amor te guarda,
                                y alrededor de ti deja crecer las rosas!
                              
                                ¡Descansa en paz, descansa en paz, oh, Moore!
                                Y vosotros que le amáis, de vuestro honor celosos,
                                hijos de Albión, quedad tranquilos.
                               Hidalga tierra es esta tierra nuestra -tanto
                                como Dios la quiso hacer hermosa-, bien sabe
                                honrar a quien honra merece,
                                y honrado así, cual mereció, fue Moore.
                                No está solo en su tumba: un pueblo
                                con su respeto compasivo vela
                                por el extraño a quien traidora muerte
                                alejado mantuvo de los suyos, y a otros
                                vino a solicitar postrer asilo.

                                Cuando del mar atraveséis las ondas
                                y a vuestro hermano a visitar vengáis,
                                aplicad al sepulcro el cariñoso oído,
                                y si sentís removerse las cenizas
                                y si escucháis indefinibles voces
                                y si entendéis lo que esas voces dicen,
                                vuestra alma sentirá consuelo.
                                ¡Él os dirá que alrededor del mundo
                                tumba mejor que la que halló no hallara
                                excepto el amoroso abrazo de los suyos!

                                                                       Rosalía de Castro


El jardín está cercado por un muro de contención de fábrica mixta de mampostería ciclópea y de sillería, ambas tratadas con rellenos de unión, y remate superior de mampostería. 






En él se observan losas esculpidas y grabadas con inscripciones y escudos. 



Una de estas tallas es una cruz que inmortaliza el estallido del arsenal. 


En la actual muralla del Jardín de San Carlos, también se encuentra la portada original del antiguo HOSPITAL DE SAN ANDRÉS, trasladada, reconstruida y restaurada sobre la muralla medieval, unida a los jardines.










Acomodaron a los jardines en los años 50 del siglo XX, el edificio de la sede del Archivo del Reino de Galicia. El archivo histórico más importante de la comunidad Gallega.



 Es un centro de titularidad estatal gestionado desde 1989 por la Xunta de Galicia.



La entrada desde ese inmueble se topaba de frente con uno de los ocho parterres que había y se decidió suprimir uno para crear una línea recta accesible desde la calle San Carlos hasta la tumba del oficial inglés, rodeada por las lanzas de forja de Juan de Ciórraga. Y así quedó desde entonces.





Ese jardín es el más antiguo de la ciudad, una zona creada en el siglo XVIII y gestionada por el Ayuntamiento desde 1865.




A modo de torre mirador circular, con garita, se sitúa una moderna escultura del malogrado general escoces.



Una hermosa fuente le confiere un aire aún más sentimental al jardín.










Como todo jardín romántico que se precie, al de San Carlos, el fantasma de Lady Stanhope le confiere ese aire de misterio. 20 años después de la muerte de Lady Hester Stanhope (1776-1839), Murguía escribía sobre el fantasma de la elegante mujer que rondaba la tumba de Moore cada 16 de enero.


Hester Stanhope era una aristócrata aventurera inglesa, hija del político inglés Lord Charles Stanhope y Lady Hester Pitt. Tuvo una relación amorosa con el héroe británico Sir John Moore hasta que éste cayó en la batalla de Elviña, en A Coruña, el 16 de enero de 1809. Desde entonces conservó un guante ensangrentado de su amado, hasta el fin de sus días.


Cuenta la leyenda que, cada 16 de enero, el espíritu de Lady Hester Stanhope vaga por este jardín en busca de su amante.


Frente al jardín, se encuentra el lugar donde nació el culpable de la existencia de este blog, el hospital “Abente y Lago” que como tal, es el más antiguo de los hospitales que integran el actual CHAC.



 Se construye en el Campo del Espíritu Santo en 1626 e inicia su actividad con el nombre de Hospital del Rey para prestar asistencia a las tropas militares asentadas en A Coruña. Se componía de un solo cuerpo con dos plantas, paralelo a las murallas de la ciudad. 

Foto de la página: https://mariadarwin.blogspot.com/2016/04/la-coruna-antigua.html

Estaba rodeado por el Hospital del Buen Suceso, la Capilla del Espíritu Santo y el Polvorín, hoy, jardín de San Carlos.

Capilla del Buen Suceso, actual Hospital Abente y Lago.1927.
https://deandanzasyrelatos.files.wordpress.com/2020/01/1927-capilla-de-buen-suceso-21.jpg

¡Disfrutad de este enclave que tantos recuerdos nos trae a nosotros!

INFORMACIÓN RECOGIDA DE LOS SIGUIENTES ENLACES:





MURALLAS Y JARDÍN DE SAN CARLOS DE LA CIUDAD DE A CORUÑA (pdf)



VISITA OTROS SORPRENDENTES LUGARES DEL MUNICIPIO DE A CORUÑA EN ESTE ENLACE, CON UN MAPA PARA LLEGAR A CADA UNO DE ELLOS.